Monitoreo de Aguas Residuales como Alerta Temprana en la Detección de SARS-CoV-2

El virus SARS-CoV-2, responsable de causar la enfermedad COVID-19 ha sido encontrado en heces de pacientes diagnosticados con esta enfermedad. Sin embargo, a nivel científico no ha habido ningún informe que confirme que el virus sea capaz de esparcirse de heces de una persona infectada a otra persona. Además, se considera que el riesgo es bajo según estudios que se han realizado previamente a partir de brotes enfermedades causadas por otros coronavirus relacionados como síndrome respiratorio agudo severo (SARS) o el síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS) (Centers for Disease Control and Prevention, 2020).
A nivel nacional el Ministerio de Salud en conjunto con la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA) han implementado un plan de monitoreo de SARS-CoV-2 en aguas residuales de diferentes zonas del país, con resultados que han mostrado la presencia del virus en estas muestras. Si bien actualmente los estudios del AyA confirman la presencia o no del SARS-CoV-2, más adelante se podrá medir la concentración del virus presente en diferentes muestras y realizar comparaciones para estimar la carga del virus en la población que sirve el alcantarillado (Ministerio de Salud, 2020).
Este monitoreo es una herramienta útil la cual puede funcionar como alerta temprana, principalmente porque los hallazgos indican que se puede detectar el virus en aguas residuales incluso antes de que los pacientes presenten algún síntoma. A nivel mundial los estudios han demostrado que existe una correlación entre la concentración de ARN medido encontrado en aguas residuales y el nivel de infección en la población (KWR Water, 2020).
Si bien, entre los estudios realizados a nivel nacional y en otros países se han encontrado trazas de ARN del SARS-CoV-2 en aguas residuales no tratadas, no ha sido demostrado que estas trazas sean capaces de infectar a alguien, lo cual se confirma al no haber registros de personas que se hayan infectados por estar expuestas a aguas residuales (Centers for Disease Control and Prevention, 2020).

Bibliografía
Centers for Disease Control and Prevention. (2020). Coronavirus disease 2019 (COVID-19): frequently asked questions. Retrieved from https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/faq.html?CDC_AA_refVal=https%3A%2F%2Fwww.cdc.gov%2Fcoronavirus%2F2019-ncov%2Fphp%2Fwater.html#Water
KWR Water. (2020). Sewage monitoring as an early warning system for corona infections. Retrieved from https://www.kwrwater.nl/en/actueel/sewage-monitoring-as-an-early-warning-system-for-corona/
Ministerio de Salud. (2020). Costa Rica aplica vigilancia epidemiológica para identificar SARS-CoV-2 en aguas residuales. Retrieved from https://www.ministeriodesalud.go.cr/index.php/centro-de-prensa/noticias/741-noticias-2020/1664-costa-rica-aplica-vigilancia-epidemiologica-para-identificar-sars-cov-2-en-aguas-residuales